“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休，”提起千年宋都杭州，似乎总有着说不完的兴衰故事。

在西湖与钱塘江中间一条僻静的石板小巷里，藏着一座看似低调却显赫一时的“天下第一豪宅”。  

这座位于杭州西湖风景区元宝街18号的古老宅院，从高墙之外看似乎普通无奇，然而走进宅院之内则是别有洞天，其奢华程度简直就是一座“民间工艺珍宝馆”。

这座宅院的主人，就是鼎鼎大名的晚清传奇富商——胡雪岩。              

在胡雪岩事业的巅峰时期，他豪掷3000万两白银，在杭州西湖之畔兴建了自己的豪华宅邸。

整座宅院占地10.8亩，建筑面积5800多平方米，历时整整3年之久，雕梁画栋，富丽堂皇，被誉为“清末中国第一豪宅”。     

无论是从建筑还是到室内家具的陈设，用料之考究。

故居内的花园芝园怪石嶙峋、巧夺天工，其中的假山为国内现存最大的人工溶洞。

进入故居，那回旋的明廊暗弄、亭台楼阁、庭院天井、峭壁假山、小桥流水、朱扉紫牖、精雕门楼，使人仿佛进入一个大大的迷宫

而百狮楼、锁春院、怡夏院、洗秋院、融冬院......无处不奇，无处不精。

故居内还有董其昌、郑板桥、唐伯虎、文征明等名家的书法石刻作品，奇珍异宝都被藏在其中。

屋顶房梁上的徽雕、木雕和随处可见的石雕，每一处都极其精致。

房屋中的紫檀木、楠木、南洋杉、中国桦等高档木材遍布其间，可谓是极尽奢华的。

可见，这一座宅院，是一座艺术宝库。

胡雪岩去世后故居内逐渐破败，虽然现大部分建筑均为现代重建修复而成，仍能感受到一代红顶巨商曾经的辉煌人生。

经过500多位工人16个月的日夜施工后正式对外开放，故居经过测绘、考古、设计和维修，总计耗资6亿元。